Profitant d’un ensoleillement exceptionnel près de 3000 heures de soleil par an, d’un faible taux d’hygrométrie qui offre un air sain et sec et d’une altitude de 1200 à 1800 mètres, les premiers établissements de soins font leur apparition à la fin de la première guerre mondiale. Les blessés viennent cicatriser leurs plaies et leurs angoisses dans un climat serein et réparateur, très vite ces centres sont transformés en sanatorium afin de guérir les malades de la tuberculose. Cette maladie se soignait à cette époque par une exposition au soleil et à l’air pur, et le climat du plateau cerdan s’est révélé être idéal pour traiter ces maladies respiratoire. Ces établissements sont construits aux Escaldes, à Font-Romeu, à Odeillo, à Osséja, à Angoustrine bref un peu partout sur notre territoire.
La Cerdagne voit guérir de nombreux malades, elle contribue activement à endiguer le fléau de la tuberculose et ceci bien avant que n’apparaissent les premiers traitements antituberculeux.
Avec la disparition de la tuberculose, ces établissements se sont reconvertis dans le traitement des maladies respiratoires et notamment de l’asthme infantile, mais aussi en centre d’entraînement sportif, faisant de la Cerdagne la première station climatique de France.
Les sportifs s’entraînent en altitude !
Un peu d'histoire...
Lorsque le Comité International Olympique attribue à Mexico l'organisation des Jeux Olympiques de 1968, les fédérations sportives du monde entier recherchent des lieux d'entraînement réunissant les conditions dans lesquelles vont se dérouler les compétitions.
La France a fait de même après les mauvais résultats sportifs obtenus aux JO de Tokyo de 64.
Afin de valoriser les vocations scolaires et sportives, les autorités françaises décident alors d'associer un lycée au Centre d'Entraînement... La station pyrénéenne de Font-Romeu est choisie pour son altitude (1850 m), son climat et sa latitude (la plus basse de France).
Le projet se présente sous la forme d'un vaste amphithéâtre, protégé des vents dominants et largement ouvert sur le panorama grandiose de la Cerdagne.
Une course contre la montre...L'architecte Roger Taillibert est choisi pour donner corps au projet. En février 1967, les installations sportives accueillent leurs premiers sportifs. La préparation pré-olympique peut commencer...
Le CNEA aujourd'hui...
Ouvert toute l'année, le CNEA accueille des sportifs de haut niveau en individuel ou en équipe nationale. Réputé pour la grande qualité de ses installations sportives - judicieusement regroupées sur le même site - le CNEA bénéficie d'un environnement favorable aux longues courses à pied et des conditions exceptionnelles d'entraînement en altitude.
Pour permettre la cohabitation et les échanges entre tous les sportifs, le CNEA ouvre également largement ses portes aux sportifs de niveau plus modeste sur simple présentation de leur licence...